Preguntas frecuentes sobre el dolor de espalda
A veces crece lentamente y duele constantemente, mientras que a veces aparece rápidamente y pica mucho. No importa quién sea o lo que haga, el dolor de espalda seguramente lo afectará al menos una vez; después de todo, es una de las afecciones médicas más comunes en los Estados Unidos. Si desea obtener más información sobre las causas, el diagnóstico, los tratamientos comunes y la prevención del dolor de espalda, consulte las respuestas a estas preguntas frecuentes sobre el dolor de espalda a continuación.
Casi todos ellos en algún momento. Uno de cada cuatro estadounidenses sufre dolor de espalda al menos un día en un período de tres meses. En el 2-8% de la población, el dolor se vuelve crónico y dura tres meses o más.
Nadie es inmune, pero algunas personas son más propensas al dolor de espalda que otras. Los factores de riesgo incluyen:
- edad mayor de 30 años. El dolor de espalda a menudo ocurre entre los 30 y los 40 años, luego se vuelve más común con la edad.
- Tener sobrepeso. Los kilos de más ejercen presión sobre su columna vertebral.
- historia familiar. Algunas condiciones que causan dolor de espalda, como la enfermedad de Bechterew, un tipo de artritis espinal, son genéticas.
- Falta de forma física. Cuando no está en forma, los músculos débiles pueden proporcionar un apoyo insuficiente para la espalda.
- trabajo físicamente extenuante. El trabajo que implica levantar objetos pesados, girar u otros movimientos físicos extenuantes aumenta el riesgo de lesiones.
El dolor de espalda agudo o a corto plazo a menudo ocurre después de levantar algo pesado, comenzar un nuevo deporte o hacer demasiada jardinería o palear. La hiperactividad puede estirar o tensar los músculos y ligamentos de la espalda, causando rigidez o dolor que dura unos días. También puede lesionarse la espalda en caso de caída o cualquier otro tipo de accidente. A veces te despiertas con dolor de espalda.
El dolor de espalda persistente a menudo se debe a problemas con los discos que amortiguan las vértebras. Estos anillos planos y redondos se desgastan con el tiempo y causan dolor cuando los huesos se frotan entre sí. Los discos intervertebrales también pueden desarrollar lágrimas o secreción, lo que puede desencadenar una inflamación severa en el área afectada. Los discos intervertebrales también pueden deslizarse y ejercer presión sobre los nervios circundantes.
Algunas causas del dolor de espalda son enfermedades y otras condiciones de salud, que incluyen:
- artritis
- Endometriosis, cuando el tejido uterino crece fuera del útero
- Fibromialgia, una enfermedad que provoca cansancio y dolor en todo el cuerpo
- infecciones o tumores
- Cálculos renales
- pancreatitis
- el embarazo
- Escoliosis, una curvatura anormal de la columna
- Estenosis espinal, en la que el crecimiento de hueso nuevo en la columna comprime los nervios
A veces, a pesar de los exámenes y pruebas, el médico no puede encontrar la causa del dolor de espalda.
El dolor de espalda de leve a moderado generalmente desaparece en unos pocos días o semanas. Sin embargo, si el suyo es grave o persistente o se produce después de una caída u otra lesión, llame a un médico. Pide cita aunque tu dolor esté acompañado de:
- fiebre
- entumecimiento y hormigueo
- debilidad muscular o dificultad para caminar
- problemas para controlar los intestinos o la vejiga
- Pérdida de peso inexplicable
Estos signos podrían significar que tiene una afección más grave que requiere tratamiento inmediato.
En muchos casos, un examen físico y preguntas sobre el dolor de espalda y el historial médico pueden ayudar al médico a determinar la causa del dolor. Él o ella puede observarlo pararse y caminar, verificar sus reflejos y su rango de movimiento y hacerle preguntas como:
- ¿Te sientes mejor o peor cuando te acuestas?
- ¿Tiene antecedentes de artritis o afecciones relacionadas en su familia?
- ¿Qué alivia el dolor y qué lo empeora?
Si esta información no es suficiente, su médico puede ordenar pruebas de imagen, como radiografías, resonancias magnéticas o tomografías computarizadas. Estos pueden ayudar a detectar lesiones de disco o ligamentos, infecciones y cánceres.
El dolor de espalda a menudo desaparece sin tratamiento. Sin embargo, su médico puede recomendarle métodos para acelerar el proceso o para que se sienta más cómodo con el proceso. Para el dolor de espalda agudo o de corta duración, los analgésicos de venta libre como el ibuprofeno (Advil, Motrin) o la aspirina (Bayer, Excedrin) pueden ser útiles. Levantarse y moverse, hacer tantas actividades normales como sea posible, también puede ayudar.
Si tiene dolor de espalda crónico, su médico generalmente le recomendará primero uno o más de los siguientes tratamientos conservadores para el dolor de espalda:
- Cambios en el estilo de vida como B. Bajar de peso, comer alimentos más saludables o evitar levantar cargas pesadas
- Ejercicio que incluye movimientos aeróbicos, de fortalecimiento muscular y de estiramiento
- Compresas frías o calientes
- Medicamentos, incluidos analgésicos de venta libre o recetados
Si estos métodos no alivian su dolor o si tiene ciertos diagnósticos, como estenosis espinal, la cirugía puede ser su mejor opción. Dependiendo de la causa del dolor, su médico puede recomendar procedimientos que pueden ayudar a aliviarlo. Asegúrese de discutir todos los beneficios y riesgos de la cirugía antes de aceptar cualquier cirugía.
Los investigadores continúan estudiando la efectividad de los tratamientos para el dolor de espalda fuera de la medicina tradicional. Algunos, como la acupuntura, los masajes, el yoga y la manipulación de la columna, son prometedores para el dolor de espalda. Hable con su médico acerca de los métodos para aliviar el dolor que utiliza. Él o ella puede ayudarlo a desarrollar un plan coordinado para controlar su dolor y proteger su salud.
Sí, hay muchos cambios de estilo de vida que puede hacer para evitar el dolor. Para empezar:
Come sano. Agregue frutas, verduras y productos lácteos. Esto le permite lograr y mantener un peso saludable al consumir suficientes nutrientes para desarrollar huesos y músculos.
Ejercicio regular. Esto ayuda a controlar el peso, fortalecer los músculos y dar soporte a la espalda. Los movimientos que crean fuerza y equilibrio, incluidos el tai chi y el yoga, pueden ser especialmente útiles. Su médico, quiropráctico o fisioterapeuta pueden aconsejarle qué programa es mejor para usted.
- Adopta una buena postura. Mantener la alineación adecuada al estar de pie, sentado o elevado puede ayudarlo a evitar el dolor. Cuando levante algo pesado, mantenga la espalda recta y coloque el peso sobre las piernas y las caderas. Cuando esté en su escritorio, asegúrese de que sus rodillas estén en un ángulo de 90 grados y que no esté doblado.
