Cuándo ver a un médico por dolor de cuello
El dolor o rigidez en el cuello es un síntoma muy común que la mayoría de las personas experimentan en algún momento de su vida. De hecho, una encuesta de los CDC encontró que el 13,9 % de los hombres encuestados y el 17,4 % de las mujeres encuestadas dijeron que habían tenido dolor de cuello en los últimos tres meses.
El dolor de cuello puede ser sordo o agudo, repentino o insidioso, breve o crónico, y las causas pueden variar desde condiciones leves hasta de emergencia. Si necesita un médico o si puede tratar su dolor en casa depende de lo que sucedió justo antes de que comenzara el dolor y qué otros síntomas podría tener.
El cuello es un área donde se unen estrechamente varios músculos, huesos, vasos sanguíneos y nervios importantes. Por lo tanto, el dolor de cuello puede ser causado por cualquier lesión o enfermedad que afecte a uno o más de estos sistemas. Algunas causas comunes del dolor de cuello son:
Tensión muscular por levantar objetos pesados
Mantén la cabeza en un ángulo incómodo, especialmente cuando duermes, trabajas o hablas por teléfono.
Estrés emocional o cefalea tensional
Pinzamiento de los nervios debido a estenosis espinal, artrosis cervical o hernia de disco
Trauma después de una lesión o una caída.
fibromialgia
Osteoartritis o artritis reumatoide que involucra la columna cervical
película
En algunos casos, un dolor de cuello o rigidez en el cuello también puede ser causado por una afección grave o potencialmente mortal, como un ataque al corazón, meningitis o enfermedad de Lyme.
En muchos casos, el dolor de cuello y hombros es causado por una tensión o distensión muscular leve. Si no tiene otros síntomas y no puede recordar un evento traumático que desencadenó el dolor, es probable que esa sea la causa del problema. Afortunadamente, este tipo de dolor suele desaparecer en unos pocos días con un estiramiento ligero, un masaje y la aplicación de hielo o calor varias veces. También verifique su postura y si duerme en una posición que ejerza presión sobre su cuello u hombro.
Busque atención médica inmediata si el dolor de cuello ocurre después de un accidente traumático o una caída, como un accidente automovilístico, un accidente de buceo o una lesión en la cabeza. Aunque se puede esperar dolor y rigidez después de un evento de este tipo, es importante saber si estos síntomas están relacionados con una afección médica más grave, como un hueso roto. Si su dolor no está relacionado con una lesión traumática, busque otros síntomas. Aunque muchos casos de dolor o rigidez en el cuello no son motivo de preocupación, algunas causas subyacentes del dolor pueden ser muy graves.
Consulte a un médico si su dolor:
Es tan grave que interfiere con las actividades normales o el sueño.
Empeora o persiste durante varias semanas a pesar del tratamiento en el hogar
Viene con hormigueo en todo el cuerpo.
Viene con incontinencia urinaria o intestinal
Vaya a la sala de emergencias de inmediato si el dolor de cuello se acompaña de alguno de los siguientes síntomas:
fiebre o escalofríos
Dolor de cabeza intenso y persistente
náuseas o vómitos
erupción
sensibilidad a la luz
Latido del corazón corriendo o irregular
respiración dificultosa
debilidad muscular
Dolor o entumecimiento que se irradia a los brazos
dolor en el pecho o la mandíbula
Si el dolor de cuello se acompaña de alguno de los síntomas de emergencia enumerados anteriormente, acuda a la sala de emergencias de inmediato. Si no tiene ningún síntoma de emergencia, programe una cita con su médico de cabecera, ortopedista o neurólogo. Un ortopedista es un médico que se especializa en afecciones musculoesqueléticas, incluidas las que afectan la columna vertebral. Un neurólogo es un médico que se especializa en trastornos nerviosos. En algunos casos, pueden trabajar juntos.
Póngase en contacto con su médico de familia si:
No tiene otros síntomas aparte del dolor de cuello.
No recuerda un evento específico que desencadenó el dolor. Por ejemplo, te despertaste un día y estaba ahí.
Su compañía de seguros requiere que vea a su médico de cabecera para que lo remita a un especialista.
Consulte a un ortopedista si:
Oye u oye un ruido de rechinamiento, chirrido o estallido en los huesos del cuello.
La aplicación de calor o hielo proporciona un alivio temporal, pero el dolor sigue volviendo.
Recuerda un evento específico en el que comenzó el dolor, como B. bajarse de la acera, levantar algo o agacharse.
Consulte a un neurólogo si:
Sientes una sensación de hormigueo.
Sufres de incontinencia.
Experimenta fatiga o «niebla mental».
Experimenta un dolor agudo o entumecimiento. Y Ya has consultado con otro médico para descartar un posible problema cardíaco.
Una vez que usted y su médico hayan identificado el problema, debe ver a un masajista o quiropráctico como parte de su plan de tratamiento. Esté preparado para responder preguntas sobre el tipo de dolor que tiene, qué puede estar causándolo, los tratamientos que ha probado y otras preguntas para ayudar a su médico a comprender completamente su condición. Es probable que estos tipos de tratamientos requieran varias sesiones, pero pueden proporcionar alivio.
Recuerde: el dolor o la rigidez en el cuello y los hombros son síntomas comunes que tienen una variedad de posibles causas. Cuando experimentas este tipo de dolor, es importante que también prestes atención a lo que el resto de tu cuerpo te dice. En caso de duda, consulte a un médico para un examen completo, diagnóstico y plan de tratamiento.
